Au propre comme au figuré, elle avait belle allure. Baptisée Facel Vega, cette luxueuse voiture de sport pouvait atteindre les 250 km/h avec quatre passagers à bord. Mais son constructeur, une PME française, fit faillite peu après sa sortie. C’est Pierre Daninos, (Les Carnets du major Thompson), auteur à succès des années 50, qui avait donné le nom de l’étoile Vega, symbole de vitesse, à la marque auto créée par son frère Jean.
Ce dernier l’accola au préfixe Facel, acronyme des Forges et Ateliers de Construction d’Eure-et-Loir.
Au cours de la décennie 1954-1964, Stirling Moss, Ava Gardner, Tony Curtis, François Truffaut, le prince Poniatowski, Ringo Starr, le shah d’Iran faisaient la queue, dit-on, chez ce constructeur français pour s’offrir le coupé quatre places le plus rapide du monde. Symbole de l’élégance à la française – avec, dirait-on aujourd’hui, le petit côté bling-bling qui contribue à son charme – cette voiture de prestige reste malheureusement associée, plus qu’au nom de Pierre Daninos, à celui d’un autre écrivain, Albert Camus, pour qui elle se transforma en cercueil. Lui et son pilote Michel Gallimard trouvèrent la mort le 4 janvier 1960 à bord d’une Facel Vega FV3B sur une route du département de l’Yonne.
Le philosophe Michel Onfray, qui semble s’y connaître, assure qu’ “elle ne tenait pas la route”… Toujours est-il que sa fabrication cessa quelques années plus tard, les usines Facel fermant définitivement leurs portes en octobre 1964 après avoir produit environ 2 900 automobiles Facel Véga en dix ans. Peu de marques auront vu leur prestige croître aussi vite avant de disparaître en quelques mois. Aujourd’hui, qui se souvient de la Facel Vega, étoile filante à jamais figée dans la légende noire de l’automobile ?
Dans le même ordre d’idée, j’évoquerai prochainement la célèbre Porsche 550 Spyder de James Dean. Cette voiture mythique, nouveau Phénix automobile, pourrait renaître de ses cendres dans une version modernisée, à l’occasion du 56e anniversaire de la mort de l’acteur américain, le 30 septembre 1955. Source : Amicale Facel Vega
